自閉症是一種先天腦部功能受損而引起的廣泛性發展障礙，通常在幼兒二歲半以前就可以被發現。自閉症孩童從小即表現出語言理解與表達困難、難以和身旁的人建立情感、一成不變難以更改的固定玩法與行為，這些會隨著年齡、智商及症狀的嚴重程度而有所不同，自閉症孩童的個別差異也極大。自閉症為先天性的疾病，並無法像一般疾病，藉由開刀、服藥、補充營養而完全治癒，只能藉由療育矯治來減輕障礙影響的程度。目前的療育方法有許多的彈性和選擇，例如：行為治療、認知治療、感覺統合訓練、語言溝通訓練、音樂、藝術治療等等。